Canva fa i primi tagli della sua storia, una persona su cinque (e l'AI che ti regala c'entra).

Canva, l'app con cui milioni di persone fanno volantini, post per Instagram e slide per le riunioni, oggi ha annunciato i primi tagli della sua storia. Riguardano 1.271 persone, il 22% di chi ci lavora: una su cinque. Qualcuno perderà il posto, ad altri verrà dato un ruolo diverso o verrà chiesto di trasferirsi in una delle sedi principali, come Sydney. Quanti per ciascun caso, la nota non lo dice. L'ha scritta Melanie Perkins, la cofondatrice e amministratrice delegata, che la definisce «senza dubbio il momento più difficile dei nostri tredici anni».

Se Canva ce l'hai sul telefono, o se ci hai fatto almeno una volta il volantino della festa di classe, questa notizia ti dice qualcosa che va oltre l'azienda australiana. Racconta quanto costa davvero l'AI che le app ci mettono in mano senza chiederci niente. E fa vedere come uno strumento che sembrava intoccabile si possa trovare in pochi mesi un concorrente dentro una chat.

Il volantino alla portata di tutti

Per capire perché fa notizia bisogna ricordare cos'è stata Canva. Prima, un volantino decente o lo sapevi fare con programmi complicati, o lo pagavi a un grafico. Canva ha messo tutto nel browser: scegli un modello, cambi due scritte, trascini una foto, scarichi. È diventata la cassetta degli attrezzi di insegnanti, negozi, associazioni, studenti e uffici di mezzo mondo. Secondo il resoconto dell'azienda sul 2025, l'anno scorso la usavano 260 milioni di persone al mese, e ha incassato 3,5 miliardi di dollari.

Eppure Perkins scrive che quest'anno la crescita ha rallentato «per la prima volta in dieci anni», e che piccoli aggiustamenti non bastano più. Canva vuole «rifondarsi» intorno a squadre piccole che decidono da sole. I gruppi che si occupano del prodotto, della crescita e della piattaforma diventano uno solo. I ruoli molto specializzati vengono allargati e qualche livello di capi sparisce. Da gennaio la maggior parte di chi lavora anche da casa dovrà passare in ufficio due o tre giorni a settimana. Le persone di Canva sono più di 5.700, sparse in 37 paesi, e i colloqui con ciascuno seguiranno le regole di ogni paese. Il 10 novembre ci sarà una riunione con tutta l'azienda.

L'AI che ti regalano e che a loro costa

Nei passaggi della nota riportati dai giornali, l'AI non viene mai nominata. C'è solo una frase che le gira intorno: «La tecnologia nuova sta trasformando quello che le persone possono creare». Per capire cosa c'è dietro bisogna tornare ad agosto, quando Canva aveva già abbassato la previsione di crescita dei ricavi di quest'anno dal 30 al 20%. Il motivo, secondo TechCrunch, sono i costi dell'AI, che si sono gonfiati.

Il meccanismo è semplice. Un modello di volantino, una volta disegnato, lo possono usare in milioni e all'azienda costa quasi niente. Un'immagine generata con l'AI, invece, ogni volta fa lavorare dei computer potenti da qualche parte nel mondo, e quei computer si pagano a consumo. Ogni volta che premi uno dei bottoni magici, per allungare una foto o farti scrivere il testo di un post, da qualche parte parte un piccolo conto, e lo paga Canva. Moltiplicalo per qualche centinaio di milioni di persone e capisci perché l'azienda si è messa a costruire modelli suoi, per spendere meno e dipendere meno da quelli degli altri. Non è bastato a evitare il taglio delle previsioni.

Il concorrente che sta in una chat

C'è poi l'altro lato, quello che secondo me pesa di più. Oggi un volantino lo puoi chiedere direttamente a ChatGPT o a Gemini: gli scrivi cosa ti serve e ti restituiscono un poster o una presentazione già fatti. TechCrunch mette questi chatbot, insieme alle nuove aziende che lavorano con l'AI, tra le cose che stanno mettendo Canva sotto pressione. Adam Barty, che dirige l'agenzia australiana Revium, l'ha detta in modo più brutale a Yahoo Finance Australia: è difficile non vedere nell'AI una minaccia per l'esistenza stessa del modo in cui Canva fa i soldi.

Io non credo che Canva sia spacciata. Ha 260 milioni di persone che la usano ogni mese, un marchio che conoscono tutti e strumenti che una chat non ha, come i modelli condivisi di un ufficio o i colori del logo sempre a portata di mano. Però il motivo per cui l'abbiamo amata era farci sentire capaci senza saper disegnare. Ed è proprio quello che adesso fa una chat, senza nemmeno aprire un'altra app. Mi colpisce che a mettere in difficoltà l'app che ha reso tutti un po' grafici sia una cosa che fa il grafico al posto tuo.

Chi resta e chi va via

Va detto, perché non succede sempre: chi lascia Canva non viene accompagnato alla porta con uno scatolone. Riceverà almeno sei mesi di stipendio, ovunque lavori. Per un anno avrà l'assistenza sanitaria, dove l'azienda già la offriva, e un servizio di supporto, poi qualcuno che lo aiuta a cercare lavoro. Si tiene il portatile. E può chiedere 10.000 dollari a un fondo nuovo, il Canva Collective Fund, per avviare un'attività sua, senza che Canva ci metta le mani sopra. Non cancella la botta, ma è un modo di andare via più dignitoso di tanti che si sono visti negli ultimi anni.

Nessuno, almeno per ora, dice che le persone uscite verranno sostituite da un'AI. È cambiato il modo in cui Canva guadagna e spende, e l'azienda si riorganizza attorno a quel cambiamento.

Se lavori nella grafica, o fai i social per un'attività, c'è una cosa da guardare in faccia: il cliente che prima faceva da solo con Canva adesso può fare da solo con una chat. Quello che una chat non sa fare è conoscere quel cliente e tenere in piedi il suo marchio per anni, fino a dire «no, questo non ci somiglia». Lì c'è ancora spazio per chi ci lavora. Se invece guidi un'azienda che vende un prodotto con l'AI dentro, Canva è un promemoria scomodo: quella funzione che regali ai clienti la paghi tu a ogni uso, e i conti vanno fatti prima di metterla ovunque.

Quello che voglio lasciarti

Ogni volta che un'app ti offre l'AI gratis, qualcuno la sta pagando. Per anni ci siamo abituati a bottoni magici ovunque, senza chiederci niente, e Canva ci mostra il conto dal lato di chi lo paga. Non so se a Canva cambierà qualcosa per chi la usa. So che, in generale, quando il conto diventa troppo alto prima o poi arriva anche a chi usa l'app, sotto forma di un limite in più o di una funzione che passa a pagamento.

L'altra cosa che mi porto via è che nessuno strumento è al sicuro, nemmeno quello che usano tutti. Se il tuo lavoro poggia su un'app, vale la pena chiedersi ogni tanto cosa succede se domani la stessa cosa si fa in una chat.

E tu, l'ultimo volantino l'hai fatto con Canva o l'hai già chiesto a ChatGPT?